Team Esbjerg er klar til Final 4 i kvindernes pokalturnering efter en dramatisk sejr torsdag aften i Blue Water Dokken. Esbjergenserne var bagud med fem mål ved pausen mod København Håndbold, men fik kæmpet sig tilbage og vandt til sidst 32-31.
Dermed lever pokaldrømmen videre for Team Esbjerg, som måtte slide hårdt for billetten til slutstævnet. Afgørelsen faldt først i de sidste sekunder, hvor Nora Mørk scorede kampens sidste mål på straffekast.
Sejren kom på en aften, hvor hjemmeholdet var uden stjernespilleren Henny Reistad. Det gjorde opgaven vanskeligere mod et København-mandskab, der pressede favoritterne hele vejen.
Bagud ved pausen
Det så længe svært ud for Team Esbjerg. Gæsterne fra København Håndbold leverede en stærk første halvleg og kunne gå til pause med en føring på fem mål.
Esbjerg havde dermed sat sig selv under pres foran hjemmepublikummet i Blue Water Dokken. Men efter pausen fik vestjyderne arbejdet sig tilbage i opgøret, og kampen udviklede sig til et tæt drama.
Med omkring et minut tilbage var stillingen helt lige. Det lagde op til en hektisk afslutning, og her holdt Team Esbjerg hovedet koldt nok til at sikre sejren i sidste øjeblik.
Nora Mørk afgjorde det hele
Det blev Nora Mørk, der fik den afgørende rolle i slutfasen. Hun omsatte et straffekast til mål få sekunder før tid og sørgede dermed for, at Team Esbjerg kunne juble over en plads i Final 4.
København Håndbold bød ellers på stor modstand og var tæt på at levere overraskelsen. Men Team Esbjerg trak det længste strå i en kamp, hvor der var spænding helt til sidste fløjt.
For publikum i Esbjerg blev det derfor en aften med både nervøsitet og lettelse. Holdet er videre, men præstationen viste også, at der ikke var meget at give af mod københavnerne.
Final 4 spilles i Odense
Med sejren er Team Esbjerg blandt de hold, der skal spille Final 4 mellem jul og nytår i Odense. Her skal esbjergenserne forsøge at vinde pokaltitlen tilbage.
Team Esbjerg vandt pokalturneringen fire år i træk fra 2021 til 2024, men sidste år blev sejrsrækken brudt, da Odense Håndbold vandt finalen. En gentagelse af den finale kan stadig blive aktuel.
Odense Håndbold og Sønderjyske spillede sig i forvejen videre til Final 4 aftenen før. Den sidste plads i slutstævnet findes i opgøret mellem Viborg og Ikast, som spilles senere torsdag aften på Viborgs hjemmebane.
- Resultat: Team Esbjerg – København Håndbold 32-31
- Sted: Blue Water Dokken, Esbjerg
- Status: Team Esbjerg er klar til Final 4
- Final 4 afvikles i Odense mellem jul og nytår
